Có điều gì đó kỳ lạ đang diễn ra trong thế giới tìm kiếm AI—Perplexity, một gương mặt khá mới trong lĩnh vực AI, vừa vượt qua mốc $100 triệu doanh thu hàng năm. Không có sự phù phiếm, không có thủ thuật ARR thổi phồng—doanh thu thực sự từ người dùng thực sự. Và điều gì thậm chí còn ấn tượng hơn? Họ đã làm được điều đó chỉ trong 20 tháng.

Nếu bạn vẫn nghĩ Perplexity chỉ là "một chatbot AI khác", thì đã đến lúc bạn nên xem xét lại.

Không chỉ là tìm kiếm. Một cách tìm kiếm hoàn toàn mới.

CEO Aravind Srinivas không chơi nhỏ. Ngay từ ngày đầu tiên, nhóm tại Perplexity đã không cố gắng trở thành Google tiếp theo. Họ đã cố gắng thay thế hoàn toàn nhu cầu tìm kiếm trên Google.

Mọi chuyện bắt đầu với một công cụ tìm kiếm thực sự cung cấp cho bạn câu trả lời, không chỉ là liên kết. Bây giờ, họ đang hướng tới thứ mà Srinivas gọi là "tìm kiếm đại lý". Nghĩ ít hơn "Khách sạn nào tốt nhất ở Bangkok?" và nhiều hơn "Đặt cho tôi một kỳ nghỉ sang trọng ở Sukhumvit vào thứ sáu tuần tới có bao gồm bữa sáng".

Đó không phải là giả thuyết. Bây giờ bạn có thể đặt phòng khách sạn trực tiếp bên trong Perplexity. Họ đã hợp tác với TripAdvisor và Selfbook để thực hiện điều đó. Giảm giá và giao dịch liền mạch? Đã là một phần của kế hoạch.

Đây không phải là về việc trở thành Expedia. Mà là về việc xây dựng một trợ lý thông minh tình cờ biết mọi thứ và thực sự có thể hành động theo.

Trình duyệt được tái tạo?

Chúng ta hãy nói về bước tiến lớn tiếp theo: Sao chổi.

Comet là trình duyệt agentic sắp ra mắt của Perplexity, được xây dựng trên Chromium. Chi tiết vẫn còn mơ hồ, nhưng có một điều rõ ràng—nó không phải là trình duyệt thông thường của bạn. Đầu tiên, nó có thể đi kèm với quảng cáo YouTube bị tắt theo mặc định (đúng vậy, bạn đọc đúng rồi đấy). Nhưng quan trọng hơn, nó được xây dựng để cung cấp cho các tác nhân AI quyền truy cập sâu vào trình duyệt của bạn.

Tại sao? Bởi vì các tác nhân AI không thể hữu ích nếu chúng bị kẹt ở bên lề. Để thực sự giúp bạn mua sắm, lập kế hoạch, tổ chức và thực hiện các tác vụ trên iOS hoặc bất kỳ nền tảng bị khóa nào, chúng cần được kiểm soát. Comet chính là cây cầu đó.

Tầm nhìn dài hạn của Aravind? Một trợ lý cá nhân được hỗ trợ bởi AI có thể làm công việc của một trợ lý điều hành. Không chỉ tóm tắt email của bạn mà còn hành động theo chúng.

Và nếu bạn không đủ khả năng mua EA thực tế (mà thành thật mà nói, hầu hết mọi người đều không đủ khả năng), thì điều này có thể thay đổi cuộc sống hàng ngày của bạn. Chúng ta đang nói về đơn đặt hàng tạp hóa, kế hoạch du lịch, tìm quà tặng, quản lý đăng ký—tất cả đều được xử lý bằng một hoặc hai câu.

Câu hỏi $18 tỷ

Định giá của Perplexity đạt $9 tỷ cách đây vài tháng. Hiện tại, công ty được cho là đang hướng tới $18 tỷ trong vòng gọi vốn mới.

Hãy suy nghĩ về điều đó.

Một năm trước, nó được định giá ở mức $1 tỷ. Tức là tăng trưởng 18 lần trong 12 tháng. Và đây không phải là sự cường điệu về meme-coin—mà dựa trên lực kéo thực tế, mức sử dụng và doanh thu.

Tuy nhiên, một số người vẫn còn hoài nghi. Rốt cuộc, những ông lớn—OpenAI, Google, Meta—đang xây dựng chức năng tìm kiếm vào hệ thống AI của riêng họ. Điều gì sẽ xảy ra khi ChatGPT hoặc Gemini làm mọi thứ mà Perplexity làm?

Srinivas không hề mù quáng trước điều đó. Trên thực tế, ông ấy đang đặt cược vào điều ngược lại.

Thay vì cố gắng để trở thành mọi thứ, Perplexity đang đi sâu vào các trường hợp sử dụng cụ thể. "Chế độ trả lời" mới mà họ đã ra mắt? Nó có thể lấy các kết quả siêu cụ thể—như một chiếc áo khoác cụ thể hoặc danh sách việc làm từ xa—mà không khiến bạn phải cuộn hàng giờ.

Kiểu tập trung theo chiều dọc này có thể là thứ mang lại cho họ lợi thế trong dài hạn. Không phải là có nhiều tính năng nhất mà là xây dựng những tính năng hữu ích nhất cho những người thực sự cần chúng.

Perplexity AI đấu với Google: Cuộc chiến thực sự

Và đây là sự thay đổi: Google vẫn dẫn đầu về mặt kỹ thuật ở hầu hết mọi chỉ số—từ sức mạnh của mô hình kỹ thuật đến cơ sở người dùng đến sự thống trị thị trường. Tuy nhiên, Google Search ngày càng trở nên… vụng về. Mang tính doanh nghiệp. Quảng cáo nhiều. Cũ kỹ.

So sánh với Perplexity, công ty vừa mới tung ra một sản phẩm cực nhanh chế độ trả lời, cho phép người dùng tìm thấy khách sạn, quần áo, công việc và video trực tiếp qua giao diện. Không có clickbait. Không có quảng cáo. Không có cuộn 5 phút.

Bí mật là gì? Họ không cố gắng sao chép Google. Họ đang xây dựng một cái gì đó hoàn toàn mới

.

Tại sao Google liên tục tụt hậu — Mặc dù dẫn đầu trong lĩnh vực AI

Hãy thành thật mà nói: Google DeepMind đã xây dựng một số mô hình mạnh mẽ nhất trên thế giới. Nhưng chuyện gì xảy ra tiếp theo?

OpenAI đã ra mắt một tính năng doodle và nó đã chiếm hết mọi tiêu đề. Perplexity đã tích hợp đặt phòng khách sạn và đột nhiên nó hữu ích hơn Google Search.

Ngay cả các nhà đầu tư cũng nhận thấy khoảng cách này. Một người nói đùa:

“Bạn xây dựng mô hình thông minh nhất từ trước đến nay… và người dùng vẫn bị kẹt ở tab 'Inspire Me' trên Gemini.”

Đây là vấn đề sâu xa hơn: Google không thất bại vì tụt hậu về công nghệ. Họ thất bại vì quên cách xây dựng cho người dùng thực sự.

• Gemini Advanced bị khóa sau một bức tường phí—trong khi ChatGPT và Perplexity cung cấp giá trị ngay từ đầu.
  
• Mẫu và giao diện người dùng trên Gemini cảm thấy khô khan, thiếu cảm hứng.
  
• Các tính năng cốt lõi như NotebookLM bị chôn vùi trong các công cụ thử nghiệm, xa rời người dùng đại chúng.
  

Trong khi đó, Perplexity có cảm giác sắc nét. Nhanh chóng. Cá nhân hóa. Mỗi bản cập nhật đều có cảm giác như đã được thử nghiệm với con người thực sự.

SEO, Quảng cáo và Tương lai của Kiếm tiền từ Tìm kiếm AI

Cách tiếp cận kiếm tiền của Perplexity cũng khá tuyệt vời. Thay vì nhấn chìm giao diện trong quảng cáo như Google, họ đang tích hợp giao dịch bản địa—bạn có thể đặt phòng khách sạn, mua sản phẩm hoặc thậm chí được hưởng chiết khấu từ đối tác trực tiếp trên nền tảng.

Cái này mô hình tích hợp theo chiều dọc (tương tự như TripAdvisor kết hợp với ChatGPT) có thể trở thành tương lai của việc kiếm tiền từ công cụ tìm kiếm.

Nó sạch sẽ. Nó ưu tiên người dùng. Và nó định vị Perplexity là một nền tảng đáng tin cậy—không phải là một cỗ máy quảng cáo.

Doanh thu thực tế từ các ngách thực tế: Trí tuệ nhân tạo dinh dưỡng $50M

Perplexity không phải là công ty duy nhất chứng minh rằng AI có thể tạo ra doanh thu lớn mà không cần áp dụng đại trà. Một trường hợp hấp dẫn khác là một công cụ AI công nghệ y tế được xây dựng dành riêng cho chuyên gia dinh dưỡng. Nó chỉ phục vụ 3.000 khách hàng và vẫn được thực hiện $50 triệu doanh thu hàng năm.

Bởi vì nó giải quyết được một vấn đề thực tế.

Đây chính là hướng đi của AI: công cụ thực sự cho người thực sự, không chỉ là sự cường điệu ở giai đoạn demo. Cho dù đó là các bác sĩ lâm sàng sử dụng Freed AI để tự động ghi chú hay các chuyên gia dinh dưỡng sắp xếp hợp lý kế hoạch bữa ăn của họ, AI theo chiều dọc đang âm thầm trở thành phân khúc sinh lợi nhất trong ngành.

Sự bối rối không chỉ là một công cụ tìm kiếm—mà là một phong trào

Vượt qua mốc doanh thu $100M vào thời điểm này không chỉ là một cột mốc đối với Perplexity—mà còn là dấu hiệu cho thấy người dùng đã sẵn sàng cho điều gì đó mới mẻ. Một công cụ không chỉ "tìm kiếm" trên internet mà còn đóng vai trò là trợ lý của bạn trên đó.

Google vẫn còn ngai vàng. Nhưng với mọi trải nghiệm liền mạch, mọi chuyến đi được đặt trước, mọi câu trả lời do AI cung cấp thực sự giải quyết điều gì đó—Sự bối rối đang âm thầm xây dựng vương quốc của riêng nó.

Và nếu Google không sớm nhận ra khoảng cách trong trải nghiệm người dùng, họ có thể sẽ trở thành công ty AI thông minh nhất… nhưng không ai muốn sử dụng.