Il se passe quelque chose d'extraordinaire dans le monde de la recherche par IA : Perplexity, un jeune acteur du secteur, vient de franchir la barre des 1400 millions de livres sterling (TP4T100 millions) de chiffre d'affaires annuel. Pas de superflu, pas d'arnaques sur les ARR : de vrais revenus provenant de vrais utilisateurs. Et le plus impressionnant ? Ils ont réussi cet exploit en seulement 20 mois.

Si vous pensez toujours que Perplexity n'est qu'un « autre chatbot IA », il est temps de regarder à nouveau.

Plus qu'une simple recherche. Une toute nouvelle façon de chercher.

Le PDG Aravind Srinivas ne joue pas la carte de la discrétion. Dès le premier jour, l'équipe de Perplexity n'a pas cherché à devenir le prochain Google. Elle a cherché à remplacer complètement le besoin de Google.

Tout a commencé avec un moteur de recherche qui vous donnait des réponses concrètes, et pas seulement des liens. Aujourd'hui, ils évoluent vers ce que Srinivas appelle la « recherche d'agents ». Pensez moins à « Quel est le meilleur hôtel à Bangkok ? » qu'à « Réservez-moi un séjour-boutique à Sukhumvit vendredi prochain avec petit-déjeuner inclus. »

Ce n'est pas une hypothèse. Vous pouvez désormais réserver des hôtels directement sur Perplexity. L'entreprise s'est associée à TripAdvisor et Selfbook pour rendre cela possible. Des réductions et des transactions simplifiées ? Déjà au programme.

Il ne s'agit pas de devenir Expedia. Il s'agit de construire une assistant intelligent qui sait tout et peut réellement agir en conséquence.

Le navigateur réinventé ?

Parlons du prochain grand saut : Comète.

Comet est le prochain navigateur agentique de Perplexity, basé sur Chromium. Les détails sont encore flous, mais une chose est sûre : ce n'est pas un navigateur classique. D'une part, il est possible que les publicités YouTube soient désactivées par défaut (oui, vous avez bien lu). Mais surtout, il est conçu pour donner aux agents IA un accès approfondi à votre navigateur.

Pourquoi ? Parce que les agents d'IA ne peuvent être utiles s'ils restent en retrait. Pour vous aider à faire vos achats, planifier, organiser et exécuter des tâches sur iOS ou toute autre plateforme verrouillée, ils ont besoin de contrôle. Comet est ce pont.

La vision à long terme d'Aravind ? Un assistant personnel doté d'IA capable de faire le travail d'un assistant de direction. Il ne se contentera pas de résumer vos e-mails, mais agira en conséquence.

Et si vous n'avez pas les moyens de vous offrir un véritable assistant personnel (ce qui, soyons honnêtes, est impossible pour la plupart des gens), cela pourrait changer votre quotidien. Commandes de courses, planification de voyages, recherche de cadeaux, gestion des abonnements : tout cela en une ou deux phrases.

La question à $18 milliards

La valorisation de Perplexity a atteint 14,9 milliards de livres sterling il y a quelques mois. Elle viserait désormais 14,18 milliards de livres sterling lors d'un nouveau tour de table.

Laissez cela pénétrer.

Il y a un an, sa valeur était estimée à 1 milliard de livres sterling, soit une croissance multipliée par 18 en 12 mois. Et ce n'est pas un effet de mode : il s'agit d'une véritable attraction, d'une utilisation et d'un chiffre d'affaires réels.

Certains restent sceptiques. Après tout, les géants – OpenAI, Google, Meta – intègrent la recherche à leurs propres systèmes d'IA. Que se passera-t-il si ChatGPT ou Gemini font exactement ce que Perplexity fait ?

Srinivas n'en est pas aveugle. Au contraire, il mise sur le contraire.

Au lieu d'essayer d'être toutPerplexity explore en profondeur des cas d'utilisation spécifiques. Ce nouveau « mode réponse » lancé ? Il permet d'obtenir des résultats très précis, comme une veste particulière ou une offre d'emploi à distance, sans vous faire défiler la page pendant des heures.

Cette approche verticale pourrait leur donner un avantage à long terme. Il ne s'agit pas d'avoir le plus de fonctionnalités possible, mais de concevoir celles qui sont les plus utiles pour ceux qui en ont réellement besoin.

Perplexity AI vs Google : la véritable confrontation

Et voici le rebondissement : Google est toujours techniquement en avance dans presque toutes les mesures— de la force du modèle technique à la base d'utilisateurs, en passant par la domination du marché. Et pourtant, la recherche Google semble de plus en plus… maladroite. corporatiste. Surchargée de publicités. Dépassée.

Comparez cela à Perplexity, qui vient de lancer un jeu ultra-rapide mode réponse, permettant aux utilisateurs de trouver hôtels, vêtements, emplois et vidéos Directement via l'interface. Pas de clickbait. Pas de publicité. Pas de défilement de 5 minutes.

Le secret ? Ils ne cherchent pas à copier Google. Ils construisent quelque chose de complètement nouveau.

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Pourquoi Google continue d'échouer, malgré son leadership en matière d'IA

Soyons honnêtes : Google DeepMind a construit certains des modèles les plus puissants au mondeMais que s'est-il passé ensuite ?

OpenAI a lancé une fonctionnalité de dessin, qui a fait les gros titres. Perplexity a lancé une intégration de réservation d'hôtel, et soudain, elle est apparue plus utile que la recherche Google.

Même les investisseurs remarquent cet écart. L'un d'eux a plaisanté :

« Vous construisez le modèle le plus intelligent jamais créé… et les utilisateurs sont toujours bloqués sur l'onglet « Inspire Me » sur Gemini. »

Le problème est plus profond : Google n'échoue pas à cause de son retard technologique, mais parce qu'il a oublié comment construire pour le grand public.

• Gemini Advanced est verrouillé derrière un paywall—tandis que ChatGPT et Perplexity offrent une valeur ajoutée dès le départ.
  
• Modèles et interface utilisateur sur Gemini se sentir sec, sans inspiration.
  
• Fonctionnalités de base comme NotebookLM sont enfouis dans des outils expérimentaux, loin des utilisateurs de masse.
  

Pendant ce temps, Perplexity est précis. Rapide. Personnalisé. Chaque mise à jour donne l'impression d'avoir été testée avec de vrais humains.

SEO, publicités et avenir de la monétisation de la recherche par IA

L'approche de monétisation de Perplexity est également discrètement brillante. Au lieu de noyer l'interface sous les publicités comme Google, ils intègrent transactions natives—vous pouvez réserver des hôtels, acheter des produits ou même accéder aux réductions des partenaires directement au sein de la plateforme.

Ce modèle d'intégration verticale (pensez à TripAdvisor qui rencontre ChatGPT) pourrait bien devenir l'avenir de la monétisation des moteurs de recherche.

C'est propre. C'est l'utilisateur avant tout. Et cela positionne Perplexity comme une plateforme fiable, et non comme une machine à publicité.

Des revenus réels issus de niches réelles : l'IA nutritionniste $50M

Perplexity n'est pas la seule entreprise à prouver que l'IA peut générer des revenus importants sans adoption massive. Un autre exemple fascinant est celui d'un outil d'IA pour les technologies de la santé, conçu spécifiquement pour nutritionnistes. Il ne sert que 3 000 clients et continue de produire $50 millions de revenus annuels.

Comment ? Parce que cela a résolu un problème réel.

Voilà où va l’IA : de vrais outils pour de vraies personnes, et pas seulement un effet de mode en phase de démonstration. Qu'il s'agisse de cliniciens utilisant Freed AI pour automatiser la prise de notes ou de nutritionnistes simplifiant la planification de leurs repas, l'IA verticale devient discrètement le segment le plus lucratif du secteur.

Perplexity n'est pas seulement un moteur de recherche, c'est un mouvement

Franchir la barre des 100 millions de dollars de chiffre d'affaires si tôt n'est pas seulement une étape importante pour Perplexity : c'est aussi le signe que les utilisateurs sont prêts pour quelque chose de nouveau. Un outil qui ne se contente pas de « rechercher » sur Internet, mais qui vous accompagne.

Google domine toujours le marché. Mais avec chaque expérience fluide, chaque voyage réservé nativement, chaque réponse optimisée par l'IA qui… résout quelque chose — La Perplexité construit tranquillement son propre royaume.

Et si Google ne prend pas rapidement conscience du manque d’expérience utilisateur, il pourrait bien devenir l’entreprise d’IA la plus intelligente… que personne ne veut utiliser.